দ্বিতীয়বার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের রাণী নাওমি ওসাকা

ফাইনালের আগেই ফেবারিট ছিলেন জাপানের নাওমি ওসাকা। কোর্টে নেমে সেটাই প্রমাণ করলেন তিনি। যুক্তরাষ্ট্রের জেনিফার ব্র্যাডিকে সরাসরি সেটে উড়িয়ে দিয়ে দ্বিতীয়বারের মত অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের মুকুট মাথায় পরে নিলেন জাপানের নাওমি ওসাকা।

মেলবোর্নের রড লেভার এরেনায় মাত্র ৭৭ মিনিটেই প্রতিদ্বন্দ্বীকে ৬-৪, ৬-৩ সেটে পরাভূত করে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা জিতে নেন জাপানের এই তারকা। এই ম্যাচের আগে মুখোমুখি সাক্ষাতে ব্র্যাডির বিরুদ্ধে ২-১ ব্যবধানে এগিয়েছিলেন ওসাকা। এবার সেই ব্যবধান আরও একধাপ বেড়ে গেলো।

যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে জোড়া সাফল্যের পর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেও এই নিয়ে জোড়া সাফল্য এল ওসাকার ঝুলিতে। এর আগে ২০১৯ সালে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামে খেতাব জিতেছিলেন জাপানের এই তারকা। একইসঙ্গে এ জয়ের পর গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে পৌঁছে শতভাগ জয়ের ধারা অব্যাহত রাখলেন তিনি।

উল্লেখ্য, কয়েকমাস আগে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের সেমিফাইনালে ওসাকার মুখোমুখি হয়েছিলেন ব্র্যাডি। ওই ম্যাচেও ওসাকার কাছে হেরে যেতে হয়েছিল মার্কিন তরুণীকে। আজ মেলবোর্নে জয়ের পর অভিব্যক্তি প্রকাশ করতে গিয়ে ওই ম্যাচের প্রসঙ্গ টেনে আনেন ওসাকা।

ব্র্যাডিকে তিনি বলেন, ‘কয়েকমাস আগে আমরা যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের সেমিফাইনাল খেলেছি। আমি তারপর সবাইকে বলেছিলাম তুমি ধীরে ধীরে সমস্যার কারণ হয়ে উঠবে অন্যদের কাছে। আমি ঠিক বুঝেছিলাম। গত কয়েকমাস ধরে তোমার উত্থান আমার কাছে অসাধারণ মনে হয়েছে।’

মনিকা সেলেস এবং রজার ফেদেরারের পর বিশ্বের তৃতীয় টেনিস প্লেয়ার হিসেবে ওসাকা তার প্রথম চার গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে অল-উইন রেকর্ড গড়লেন। ডব্লুটিএ র্যাংকিং’য়ে এবার দ্বিতীয়স্থানে ওঠার পালা ওসাকার।

আজ লড়াইয়ের শুরুতে প্রথম সেটে ব্র্যাডির সঙ্গে কিছুটা লড়াই জমলেও দ্বিতীয় সেটে তুলনামূলক সহজ জয় তুলে নেন বিশ্বের সবেচেয়ে ধনী নারী অ্যাথলেট। প্রথম সেটে এক সময় ৪-৪ অবস্থায় একই মেরুতে দাড়িয়েছিলেন দু’জনে। আবার দ্বিতীয় সেটে এক সময় ৪-০ ব্যবধানে এগিয়ে যান ওসাকা।

এর আগে সেমিফাইনালে সরাসরি সেটে কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামসকে হারিয়েছেন ওসাকা। তবে টুর্নামেন্টে তার টার্নিং পয়েন্ট অবশ্যই চতুর্থ রাউন্ডে স্পেনের গার্বিন মুগুরুজার বিরুদ্ধে ম্যাচটি। ওই ম্যাচে দু’টি ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে লড়াইয়ে ফিরেছিলেন ২৩ বছরের জাপানি তারকা। এরপর আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি।

ওসাকা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর বলেন, ‘অসাধারণ একটা অনুভূতি হচ্ছে। শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যামটা আমি দর্শকহীন গ্যালারির সামনে জিতেছিলাম। তাই এই উন্মাদনাটা আমার কাছে ভীষণ দামি।’